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Le nombre de débris en orbite, essentiellement constitués de vieux étages supérieurs de lanceurs et de satellites en fin de vie ne cesse de croitre dangereusement. Cet accroissement s'est accéléré de façon drastique en 2007 puis 2009 lors de deux collisions majeures en orbite basse.
Ces objets orbitaux posent deux problèmes majeurs : un risque pour les populations lors de la rentrée atmosphérique de ces débris, et l'amorçage d'une réaction en chaine des collisions entre débris, aussi connu sous le nom de "syndrome de Kessler", particulièrement inquiétant pour les orbites basses, entre 700 et 1200 km d'altitude.
Christophe BONNAL dresse un état des lieux de la pollution orbitale et expose les solutions techniques de désorbitation des débris spatiaux, en cours d'études par les agences spatiales.
PEYROT Elisabeth (01 40 69 27 41)
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